De ce cele mai multe cărți sunt inutile, plus alte gânduri de final de iulie (JID-127)

•  Timpurile sunt de așa natură, că pe subiecte foarte importante și cu efecte pe termen lung, până și cei mai luminați spun public ce se așteaptă de la ei, nu ce gândesc.

•  Cu cât un domeniu ne este mai străin, cu atât mai pregnant sentimentul că avem dreptate în opiniile (și în special criticile) noastre.

•  Dacă nu ești deja anesteziat, ar trebui să simți o durere acută, observând că bunul-simț a devenit nerelevant și că orice idiot care persistă public va ajunge să aibă turme de adepți și simpatizanți.

• jurnal-de-idei-diverse

Ce sunt substanțele nootrope și care sunt efectele acestora asupra creierului uman?

Oamenii au căutat de mult timp un „elixir magic” care să ne facă mai inteligenți și să ne îmbunătățească abilitatea de concentrare și memoria. Acest lucru include medicina tradițională chineză utilizată acum mii de ani pentru a îmbunătăți funcția cognitivă.

Acum avem substanțele nootrope, cunoscute și sub denumirile de medicamente inteligente, stimulente cerebrale sau potențiatori cognitivi.

Acestea se pot cumpăra sub formă de gume de mestecat, pastile și plasturi pentru piele online sau din supermarketuri, farmacii sau benzinării. Nu ai nevoie de rețetă sau de consultarea unui profesionist în sănătate.

Dar chiar îți stimulează creierul substanțele nootrope? Iată ce spune știința.

Din nou despre timp și inexistența lui...

Este unul dintre subiectele care mă interesează și pe marginea lui am mai scris câteva articole. Aprofundând acest subiect de-a lungul a mai multor ani, lucrurile sunt clare: timpul nu există, ceea ce face fizica cu atât mai interesantă și dă lumii un alt înțeles.

Pentru cei care nu au citit articolele anterioare pe acest subiect sunt convins că afirmația că timpul nu există este una excentrică ce nu merită luată în seamă, de vreme ce restul lumii pare că știe că timpul există, iar timpul este un element central în știință, de la măsurători la nivel atomic la calcule astronomice. 

• jurnal-de-idei-diverse
• timpul-nu-exista

Virusuri străvechi sunt implicate în apariția unor tipuri de cancer

Cum se „trezește” ADN-ul aflat în stare latentă în organismul uman pentru a facilita apariția cancerului? În urma noilor descoperiri, oamenii de știință speră că terapiile de reducere la tăcere a „retrovirusurilor endogene” ar putea face ca tratamentele împotriva cancerului să funcționeze mai bine.

O privire în interiorul genomului uman, printre cele aproximativ 20.000 de gene care servesc ca elemente constitutive de bază ale vieții, dezvăluie urme de ADN lăsate în urmă de virusuri care i-au infectat pe strămoșii noștri cu zeci de milioane de ani în urmă.

Acești oportuniști antici, cunoscuți sub denumirea de retrovirusuri endogene, au fost mult timp considerați ADN inert sau „junk”, lipsit de orice capacitate de a produce daune, informează 360medical.ro.

Cum să răcești rapid mașina, după ce a stat în soare

Ieri am văzut următoarea scenă: un vecin cu doi copii, a cărui mașină stătuse în parcare sub incidența directă a razelor solare vreme de câteva ore, dăduse drumul la aerul condiționat din mașină, iar ei stăteau afară, lângă mașină, așteptând ca interiorul habitaclului mașinii să se răcească.

Sigur, după o vreme temperatura din mașină se va răci și astfel. Dar există o metodă simplă prin care aduci în câteva secunde temperatura din mașină la nivelul temperaturii de afară.

O actualizare minoră a adus la nefuncționarea a milioane de sisteme IT din întreaga lume 

Pana globală care a afectat milioane de sisteme IT săptămâna aceasta, cauzată de o actualizare software eșuată, evidențiază natura interconectată și adesea fragilă a infrastructurii IT moderne. Demonstrează cum un singur element care nu funcționează cum trebuie poate avea consecințe de amploare.

Pana a fost legată de o actualizare automată a Crowdstrike Falcon, un instrument de securitate cibernetică omniprezent, utilizat în principal de organizații mari. Aceasta a dus la blocarea Microsoft Windows pe calculatoare din întreaga lume.

CrowdStrike a remediat problema între timp. Deși multe organizații au reușit să își reia activitatea, va dura ceva până când echipele IT vor remedia complet toate sistemele afectate – unele dintre aceste lucrări trebuie făcute manual.

Tahionii, particule ipotetice superluminice, ar permite o mai bună înțelegere a structurii cauzale a teoriei relativității

Deoarece un tahion se deplasează mai repede decât viteza luminii, nu îl putem vedea apropiindu-se.
După ce un tahion a trecut de noi, am putea vedea două imagini ale acestuia, apropiindu-se și depărtându-se.
O animație puteți vedea aici.

Tahionii, particule ipotetice care s-ar deplasa mai rapid decât lumina, au fost considerați incompatibili cu teoria relativității speciale. Un studiu recent realizat de cercetători de la Universitatea din Varșovia și Universitatea din Oxford arată că incluzând atât starea inițială, cât și cea finală a sistemului în analiza proceselor cuantice, dificultățile teoretice dispar, sugerând un posibil amestec al trecutului cu viitorul. 

Cum funcţionează LIGO (Observatorul cu Interferometre Laser pentru Unde Gravitaţionale)?

LIGO

LIGO (Observatorul cu Interferometre Laser pentru Unde Gravitaţionale) este un instrument științific utilizat în observarea undelor gravitaţionale.

LIGO constă din două perechi de interferometre în formă de L, cu lungimea de 4 km, în care fascicule de raze laser măsoară diferenţa dintre lungimile celor două „picioare” induse de o undă gravitaţională. Deplasările aşteptate ale oglinzilor sunt mai mici decât dimensiunea unui nucleu atomic şi pot fi măsurate numai prin eliminarea atentă a efectelor perturbaţiilor seismice, termice şi electronice. LIGO şi-a început activitatea în august 2002. 

Care-i diferența dintre funcția „dezumidificare” (dry) și funcția „răcire” (cool) ale aparatului de aer condiționat?

Am scris cu ceva vreme în urmă alte două articole despre aparatul de aer condiționat. Unul în care am explicat cum funcționează aparatul de aer condiționat (>link<) și altul în care am arătat cum este efectiv înlăturată căldura dintr-o încăpere (ce se întâmplă la nivel molecular) pe timpul funcționării aparatului de aer condiționat (>link<). În acest articol vrem să lămurim care este, în fapt, diferența dintre modul „dezumidificare” (eng. dry) și modul „răcire” (eng. cool).

Nivelul de colesterol crește constant pe timpul vieții

Colesterolul LDL contribuie la formarea plăcii aterosclerotice

Pe parcursul vieții tale nivelul colesterolul „rău” (LDL) va crește constant. Este valabil pentru majoritatea oamenilor. Stilul de viață joacă un rol important, dar și genetica (circa 50%). 

În cazul bărbaților, colesterolul începe să crească în jurul vârstei de 20 de ani, iar în cazul femeilor, la circa 30 de ani, ceea ce justifică, în bună parte, de ce femeile încep să aibă boli cardiovasculare cam cu 10 ani mai târziu decât bărbații.

Cum au ajuns Hiroshima și Nagasaki să fie lovite cu bomba nucleară, deși nu erau pe listă, plus alte gânduri în plin val de căldură toridă (JID-126)

• Dacă aș putea, aș obliga editurile să publice pe ultima copertă, alături de numele și poza autorului, vârsta la care autorul a scris cartea. 
În funcție de domeniul cărții, vârsta spune suficient cât să reprezinte o informație utilă despre ce vei găsi în interior.
De asemenea, dată fiind importanța cardinală a traducătorului, pe coperta interioară a cărții aș obliga editurile să public date relevante despre traducător, precum: ce cărți a mai tradus din domeniu / din acel autor, ce pregătire are. Să știi limba engleză (doar) nu te califică deloc în a traduce practic... nimic de valoare.
Traducătorii ar trebui să fie staruri, din personaje din umbră. La limită, un traducător ar trebui să fie în stare să prezinte o carte pe care tocmai a tradus-o mai bine decât autorul însuși.

• Problema principală pare să fie nu că aceasta este una dintre cele mai calde veri înregistrate de om, ci că este una dintre cele mai răcoroase, raportat la anii ce vin. 
Dar predicțiile despre viitor au fost mereu dificile. Peste o vreme vom putea spune cu încredere: „Era evident că...”, cum facem mereu, orice am crede astăzi.

• A lauda pe cineva este calea regala pentru a-i identifica limitele.

• jurnal-de-idei-diverse

Cel mai precis ceas atomic, construit recent, detectează efectele gravitației

 
Un gaz format din atomi de stronțiu, la temperatură foarte joasă, este izolat într-o rețea de lumină numită „rețea optică”. Atomii sunt ținuți într-un mediu vidat, care protejează delicatele stări cuantice ale acestora. Punctul roșu din partea de sus a imaginii reprezintă reflecția fasciculului laser utilizat pentru a izola atomii.
Credit: K. Palubicki/NIST

Cercetătorii de la JILA, o instituție rezultată în urma cooperării între NIST (Institutul Național de standarde și tehnologie, SUA) și Universitatea Colorado Boulder, au construit recent cel mai precis ceas atomic, care va putea diverse utilizări teoretice și practice, de la testarea teoriei generale a relativității la un mai bun control al misiunilor spațiale ori identificarea depozitelor de minerale subterane.

Studiu: mai puțin de o persoană din zece îmbătrânește în bune condiții de sănătate. Alimentația are un rol crucial

Un studiu de mari dimensiuni arată că, în medie, mai puțin de o persoană din 10 îmbătrânește armonios, fără boli, menținând în același timp o bună sănătate fizică, cognitivă și mentală până la vârsta de 70 de ani.

Studiul subliniază importanța unei diete sănătoase în perioada mijlocie a vieții, începând cu 40 de ani, sugerând că respectarea unor modele alimentare nutritive poate crește considerabil șansele de îmbătrânire sănătoasă.

Cercetarea, desfășurată pe parcursul a trei decenii, cu date de la peste 100.000 de persoane, indică faptul că oamenii care au adoptat o dietă sănătoasă începând cu vârsta de 40 de ani au fost cu 43-84% mai probabil să fie funcționali fizic și mental la vârsta de 70 de ani, comparativ cu cei mai puțin conștiincioși cu privire la starea de sănătate și stilul de viață.

Care periuță este mai bună: cea electrică sau cea manuală?

Întâi de toate trebuie să spun că am încercat toate tipurile de periuțe: cele clasice, manuale, dar și cele electrice, care vin în două categorii - sonice și O-R (oscilanto-rotative). Din motive necunoscute, am revenit și cred că o să rămân la cea manuală, dar asta nu înseamnă că decizia mea reprezintă vreun sfat pentru cineva.

Desigur, s-au testat toate aceste tipuri de periuțe și există concluzii pe care le putem lua în calcul dacă vrem să fim „aliniați” cu știința. Înainte de a vorbi despre periuțe, să vorbim despre motivul pentru care ne curățăm dinții. 

Avem nevoie de limbaj pentru a gândi?

Un articol recent publicat de NYTimes, sub semnătura lui Carl Zimmer, prezintă rezultatele cercetării de zeci de ani a unor cercetători americani, care au ajuns la concluzia că limbajul nu este necesar pentru a gândi. Cred că subiectul este interesant și merită o scurtă analiză.

Evelina Federenko (fostă elevă a faimosului lingvist, filozof, istoric și activist politic Noam Chomsky), după 15 ani de cercetări, împreună cu colegi ai acesteia, a ajuns la concluzia că nu avem nevoie de limbaj pentru a gândi. Este interesant cum a ajuns la această concluzie. Și chiar este corectă? Dacă da, în sens?

Numărul de infecții cu o bacterie rară, Streptococcus pyogenes, este în creștere în Japonia

Streptococcus pyogenes

Numărul infecțiilor cu o bacterie rară, mortală, devoratoare de carne, este în creștere în Japonia, cu sute de persoane infectate. 

Peste 1.000 de cazuri de sindrom de șoc toxic streptococic (STSS) au fost raportate în Japonia în primele șase luni ale anului 2024, depășind numărul total înregistrat anul trecut în această țară, informează 360medical.ro.

Boala este cauzată predominant de o bacterie numită Streptococcus pyogenes, cunoscută în mod obișnuit sub numele de streptococ de grup A.

Bolile răspândite de țânțari, precum febra Dengue și infecția cu virusul West Nile, sunt în creștere în Europa

Numărul de cazuri de febră Dengue și de infecție cu virusul West Nile, maladii răspândite prin înțepătura de țânțar, a crescut în ultimii ani în Europa, conform datelor prezentate de Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC).

În anul 2023 au fost înregistrate 130 de cazuri de persoane cu febră Dengue, fără sa fi călătorit în afara Europei. Numărul este în creștere față de anul 2022, an în care au fost diagnosticate 71 de cazuri.

Evoluția umană nu poate ține pasul cu evoluția culturii

Cercetările arată că multe dintre problemele contemporane, cum ar fi creștere numărului de persoane cu probleme de sănătate mintală, au la bază progresul rapid al tehnologiei și modernizarea. 

O teorie care poate explica de ce reacționăm neadecvat la condițiile moderne, în ciuda posibilității de a alege, a siguranței și a altor beneficii pe care acestea le aduc, este cea privind „nepotrivirea evolutivă” (evolutionary mismatch).

Nepotrivirea apare atunci când o adaptare evolutivă, fie fizică, fie psihologică, devine nealiniată cu mediul.

Găuri negre ultra-ușoare de la începutul universului ar putea explica materia întunecată

Imediat după Big Bang s-ar fi putut forma găuri negre ultra-ușoare, pe bază de quarcuri și gluoni, înainte ca aceștia să formeze nuclee atomice, ceea ce ar explica parte din materia întunecată.

Credit: K. Bradonjić/Hampshire College

Găuri negre ultra-ușoare ar fi putut lua naștere imediat după Big Bang, în plasma de quarcuri și gluoni. Aceste găuri negre ar fi putut avea o așa-numită sarcină-culoare. Dacă într-adevăr au existat, ar fi putut influența modul în care s-au format primele nuclee din univers.

Materia întunecată

În univers pare să existe mai multă materie decât cea pe care o vedem și pe care o cunoaștem, cea descrisă de teoria modelului standard al fizicii particulelor elementare. 

Mersul pe jos previne durerile de spate (zona lombară)

În urmă cu câteva luni am scris un articol în care vorbeam despre beneficiile mersului pe jos, dincolo de beneficiile de sănătate.

Recent mi-a atras atenția un studiu care vorbește despre cum mersul pe jos ajută în reducerea frecvenței durerilor de spate, precum și a intensității acestei dureri.

Ca om trecut de 40 de ani, m-am lovit de episoade de durere de spate, exact în zona lombară, care pare a fi zona cea mai solicitată și cu cele mai multe probleme de sănătate.