Convingerile noastre nu sunt fixe. Ele sunt modelate, întinse și uneori răsturnate de ideile pe care le întâlnim în timp ce înaintăm prin viață. Pentru mulți dintre noi, cărțile sunt momentele în care are loc această schimbare – o propoziție care persistă, un argument care tulbură, o poveste care reconfigurează felul în care privim lumea. Am întrebat 12 intelectuali să ne spună care este cartea care le-a provocat presupunerile și le-a schimbat gândirea în mod durabil.
1. A Very Short Introduction to the Philosophy of Science (2002)
Pentru mare parte din viața mea de om de știință, m-am străduit să înțeleg cum ar putea cineva să aibă credință religioasă și, în același timp, să urmeze metoda științifică. Apoi am dat peste A Very Short Introduction to the Philosophy of Science și, în ea, peste problema ridicată de filosoful David Hume în legătură cu raționamentul inductiv.
Inducția ne permite să prezicem pe baza tiparelor – dacă 11 ouă dintr-o duzină sunt stricate, ne așteptăm ca și al 12-lea să fie stricat. Dar, după cum observă Hume, acest raționament este logic defectuos: justificăm inducția spunând că a funcționat înainte, ceea ce este circular, deoarece folosim inducția pentru a se apăra pe sine.
Această linie de gândire mi-a remodelat perspectivele. Nu există o dovadă logică ultimă că inducția funcționează; pur și simplu cred că funcționează. Cu alte cuvinte, am credință în metoda științifică.
A înțelege acest lucru m-a făcut să nu mă mai frământ în privința modului în care alți oameni împacă știința și religia. Credința și dovezile coexistă în propriul meu mod de a gândi. Nu sunt mai înclinat să cred într-un zeu, dar nu mai am nicio problemă în a înțelege cum credința și știința pot locui în aceeași minte.
Mark Lorch este biochimist, scriitor și profesor de comunicare a științei
2. Nature is a Human Right, editată de Ellen Miles (2022)
Ca atât de mulți alții, m-am trezit întorcându-mă spre natură în timpul pandemiei de COVID, atât în munca mea academică, cât și în viața personală. Și ajunsesem să înțeleg cum deconectarea și detașarea de natură dăunează sănătății și fericirii a milioane de oameni din întreaga lume. Dar nu reflectasem serios asupra accesului echitabil la natură până când am citit Nature Is a Human Right.
Colecția de eseuri și texte din acest volum m-a convins irevocabil că, în fapt, contactul și accesul la natură nu ar trebui să fie doar un privilegiu pentru unii, ci consacrate ca un drept de bază pentru toți.
Ideile și argumentele din această carte – uneori inconfortabile, uneori tulburătoare – m-au convins că trebuie să acționăm, nu doar pentru a proteja natura, ci pentru a ne asigura că legătura cu natura este un drept fundamental pentru toată lumea.
Viren Swami este profesor de psihologie
3. The Sketchnote Handbook de Mike Rhode (2012)
Când mi-am încheiat doctoratul în 2012, am simțit o presiune puternică de a mă conforma unei viziuni înguste asupra informaticii, unde creativitatea și narațiunea erau adesea considerate superflue. Apoi am participat la un atelier despre sketchnotes, o practică pe care nu o mai întâlnisem. Sketchnotes este o metodă vizuală de a lua notițe care combină cuvinte și schițe pentru a susține creativitatea și memoria.
Facilitatorul a recomandat cartea lui Rohde, iar în timpul cercetării mele postdoctorale, aceasta mi-a transformat în liniște perspectiva. Intrând în comunitatea sketchnotes, am întâlnit oameni din medii diverse – profesori, directori tehnici și fizicieni – care creau povești vizuale convingătoare. Cartea și comunitatea mi-au arătat că schițarea nu ar trebui subestimată în informatică. Ceva ce păstrasem ca practică personală putea deveni central în cercetarea și predarea mea.
Am contestat stereotipul schițării ca „abilitate moale” și am îmbrățișat-o ca mod disciplinat, creativ și eficient de a înțelege oamenii și interacțiunile lor cu tehnologia. Astăzi, schițarea nu este doar un instrument, ci un mod de a gândi care modelează tot ceea ce fac.
Makayla Lewis este lector senior de informatică (experiența utilizatorului)
4. Children of Time (Copii timpului) de Adrian Tchaikovsky (2015)
În romanul lui Tchaikovsky, Pământul a devenit nelocuibil, iar omenirea se răspândește în stele în căutarea unei noi case. După multe eșecuri, găsim o lume viabilă – dar aceasta este deja locuită de o specie de păianjeni inteligenți.
Sunt arahnofob, deci acest roman poate părea o alegere ciudată. Totuși, Children of Time este povestit parțial din perspectiva păianjenilor și, deși nu gândesc exact ca noi, putem empatiza cu ei pe măsură ce urmărim creșterea uneori dureroasă a civilizației lor și întâlnirea lor inevitabilă cu invadatorii înfricoșători – noi.
Nu pretind că romanul este un remediu miraculos, dar m-a făcut să reflectez asupra anxietății mele. Nu o să-mi iau o tarantulă, dar sunt mai atent la păianjeni decât înainte. Sunt niște creaturi fascinante când ajungi să le cunoști.
Jack Fennell este lector de limba engleză
5. On the Plurality of Worlds de David Lewis (1986)
Este trecutul real? Dar viitorul? Bunul-simț spune nu: prezentul cuprinde întreaga existență. Obișnuiam să cred asta. Apoi, pe la 20 de ani, am citit On the Plurality of Worlds. Capodopera metafizică a lui David Lewis mi-a schimbat părerea despre multe lucruri, dar cel mai profund despre timp.
Lewis m-a convins că timpul este analog spațiului. Obiectele aflate la distanță spațială (o cafenea în Paris, un crater de pe Marte) sunt reale, chiar dacă nu sunt „aici”. Lewis argumentează că timpul este identic. Trecutul și viitorul sunt doar locații temporale.
Aceasta duce la o concluzie uimitoare: Iulius Cezar și dinozaurii au exact aceeași existență ca mine și cu tine, chiar dacă nu sunt „acum”. Ei nu au dispărut în neant. Sunt pur și simplu localizați în altă parte a dimensiunii temporale. Același lucru se aplică lucrurilor și evenimentelor viitoare. Odată ce am acceptat asta, am încetat să mai văd realitatea ca pe un moment trecător și am început să o văd ca pe un vast peisaj existent al timpului. A fost o schimbare conceptuală completă, care a rămas cu mine de atunci.
Benjamin L. Curtis este lector senior de filosofie
6. Humankind: A Hopeful History (Omenirea. O istorie optimistă) și Utopia for Realists (Utopie pentru realiști) de Rutger Bregman (2019)
De la pedeapsa penală la stimulente fiscale, societatea modernă presupune că oamenii au nevoie de ghidaj pentru a evita instinctele lor cele mai rele. Humankind de Rutger Bregman oferă o perspectivă foarte diferită asupra speciei noastre și asupra modului în care poate fi atinsă pacea.
Te-ai simțit vreodată jenat când ai roșit? Nu ar trebui – roșitul este o „superputere”. Capacitatea noastră de a arăta rușine ajută la formarea unor legături sociale complexe.
Istoria arată că cele mai stabile societăți temperează ambițiile liderilor și promovează modestia.
Oamenii prioritizează în general echitatea în fața răului, iar violența apare adesea din ierarhie, nu din instinct.
Cartea mi-a provocat viziunea asupra guvernării. Credeam că legile puternice creează ordine, dar adesea încercările de a-i controla pe alții îi împuternicesc de fapt pe liderii autoritari și generează instabilitate. Adevărata ordine socială provine din relațiile umane de zi cu zi. O lume mai bună cere o redistribuire profundă a puterii.
Michael Strange este conferențiar universitar în relații internaționale
7. Shikasta de Doris Lessing (1979)
Când aveam 18 ani, Shikasta de Doris Lessing a ajuns pentru prima dată în mâinile mele. Chiar dacă acum, 46 de ani mai târziu, nu-mi mai amintesc detaliile intrigii, încă îmi amintesc sentimentul tulburător pe care mi l-a dat romanul. Era ca și cum aș fi zărit un viitor întunecat.
Materialismul, egoismul, războiul și șomajul prosperau, în timp ce valorile profunde – cooperarea, pacea – dispăreau ca și cum s-ar fi evaporat. Când am citit cartea, am început să privesc lumea altfel. M-am întrebat dacă nedreptățile de pe planeta noastră ar putea fi evitate. Și la ce ne putem aștepta în viitorul apropiat.
Eram puțin speriată și, în același timp, aveam senzația că înțelesesem ceva despre care alții nu vorbeau. Mult timp am așteptat să văd dacă viziunea lui Lessing se va adeveri. Poate că, într-un fel, s-a întâmplat deja.
Eva Wennås Brante este conferențiar în științele educației
8. Sapiens (Sapiens. Scurtă istorie a omenirii) de Yuval Noah Harari (2011)
Sapiens împletește genial expertiza autorului în antropologie, științe comportamentale, geopolitică și socioeconomie într-o carte captivantă, pătrunzătoare și extrem de agreabilă, care mi-a provocat, demolat și reconstruit viziunea asupra lumii. Modul neașteptat în care crearea, împărtășirea și învățarea din povești au influențat cine avem încredere, ce credem și cum ne organizăm ca indivizi și ca grupuri este explicat magistral.
În mod special m-a fascinat explorarea impactului narațiunii asupra comunităților noastre și asupra modului în care definim, trăim și modelăm cultura.
Harari folosește numeroase exemple din lumea reală care oferă perspective noi asupra unor evenimente istorice majore și asupra unor aspecte fundamentale ale societăților noastre, pe care tindem să le luăm de bune. Am dobândit o nouă înțelegere a vieții și a modului în care ar trebui trăită.
Alina Patelli este lector senior în inteligență artificială aplicată
9. 50 Simple Things You Can Do to Save the Earth (1990)
În anii ’90, tatăl meu mi-a dăruit 50 Simple Things You Can Do to Save the Earth, realizată de Earth Works Group. Cartea începea cu scurte rezumate ale preocupărilor de mediu de atunci (gaura din stratul de ozon, poluarea, pierderea biodiversității). Dar apoi, esențial, oferea cititorilor idei despre schimbări practice, în viața de zi cu zi, pentru a contribui la rezolvarea acestor probleme globale.
Ca copil, cartea m-a învățat că acestea sunt probleme globale, dar că acțiunile mele contează, că fiecare dintre noi are puterea de a ajuta lumea naturală. Mi-a schimbat modul în care vedeam cine poate rezolva problemele globale și m-a orientat către implicarea în conservarea mediului, care în cele din urmă a devenit o carieră în cercetarea schimbărilor climatice marine. Astăzi, experiența aceasta îmi spune că niciodată nu e prea devreme să ne gândim la ceea ce putem face pentru natură.
Ana M. Queirós este profesoară de schimbări climatice și biologie marină
10. Man’s Search for Meaning (Omul în căutarea sensului vieții) de Viktor Frankl (1946)
În perioada postdoctorală, eram atrasă de mărturiile despre Holocaust, precum Survival in Auschwitz de Primo Levi (1947) și Night de Elie Wiesel (1956). Sunt memorii puternice, remarcabile, dar cartea care mi-a redirecționat gândurile a fost Man’s Search for Meaning de Viktor Frankl.
Mărturiile Holocaustului explorează experiența luptei, șocul martorilor la de-neimaginat, logistica terifiantă a unui genocid. Dar cartea lui Frankl oferă și o perspectivă psihologică luminată, pentru că a fost scrisă în timp ce autorul se afla încă în lagăr, nu retrospectiv.
Frankl era deja un psihiatru consacrat când a fost trimis la Auschwitz, dar reflecțiile sale asupra sensului suferinței psihice și fizice extreme l-au împins în teritoriu filosofic. În cel mai întunecat loc de pe Pământ, el a descoperit un adevăr existențial: o persoană poate „să-și aleagă atitudinea în orice circumstanțe date, să-și aleagă propriul drum”. El numește această alegere „ultima libertate interioară… o libertate spirituală” în fața disperării și a morții.
Laura Stephenson este lector senior în film
11. The Concept of Mind de Gilbert Ryle (1949)
Cartea care mi-a schimbat profund felul de a gândi este The Concept of Mind de Gilbert Ryle. În facultatea de medicină am învățat totul despre științele umane, dar psihologia m-a derutat – un univers paralel unde legile fizicii păreau să nu se aplice. Ryle a explicat că nu există niciun „fantomă în mașinărie” și că putem descrie lumea noastră folosind vocabular fizic sau psihologic.
Când am lucrat ca psihiatru, cartea m-a ajutat să înțeleg că diferite modele ale bolilor mentale – bazate pe neurofiziologie, pe psihanaliză, pe comportament sau pe reabilitare socială – pot fi, în principiu, toate corecte.
Astfel, puteam contribui la schimbarea minții pacienților fie prin alterarea neurochimiei, fie prin mijloace psihologice, știind că și creierul lor se va vindeca.
Ryle sugerează că inferențele despre fapte mentale trebuie făcute la fel de atent ca cele despre fenomene fizice. Dar, ca cercetător în legislația capacității mentale, am observat că procesul de a deduce capacitatea mentală este dificil și subiectiv. Cartea mi-a dat încrederea să contest legea și să propun alternative radicale. Îi datorez mult lui Gilbert Ryle.
Jonathan Fisk este doctorand în drept
12. The Mushroom at the End of the World de Anna Tsing (2015)
Nu suntem obișnuiți să citim povești fără eroi umani – și totuși, ca cercetători, exact astfel de narațiuni reproducem deseori. În timpul doctoratului, am petrecut patru luni în Botswana și Africa de Sud urmărind urmele (și poveștile) câinilor sălbatici africani. Acolo, lucrările Annei Tsing au prins viață pentru mine.
Deși multe cercetări din domeniul meu arată că ființele non-umane participă activ la modelarea interacțiunilor și mediilor, această co-producere rar se reflectă în munca noastră. The Mushroom at the End of the World ne cere să „aducem înapoi curiozitatea”, să observăm dincolo de vedere, să deschidem o lume multisenzorială a prezenței și posibilității.
Pe teren, asta a însemnat adaptarea metodelor pe loc, integrând sunetul și mirosul pentru a înțelege modul în care câinii sălbatici se deplasează și percep spațiul. Această hartare alternativă depășește limitele umane imaginare și deschide noi moduri de a cerceta și răspunde lumilor mai mult-decât-umane.
Anna Bedenk-Smith este lector în geografie umană
Traducere după The book that changed my mind
