Moliile – și multe alte insecte zburătoare – sunt atrase de lumina artificială pe timp de noapte, un lucru observat de majoritatea oamenilor, de-a lungul istoriei și în întreaga lume. Dar, în ciuda caracterului universal al acestui fenomen, explicații solide s-au dovedit greu de găsit.
Biologul britanic Samuel Fabian, într-un scurt videoclip publicat de Nature, arată că cele mai comune explicații – că insectele sunt atrase de căldură sau că ar confunda luminile artificiale cu Luna în timp ce încearcă să se orienteze pe cerul nocturn – nu rezistă testelor de laborator.
Fabian arată că tehnologia video modernă, capabilă în sfârșit să surprindă insectele cu zbor rapid în întuneric, indică o explicație oarecum inedită: ceea ce este cunoscut drept răspunsul la lumina din spate (dorsal light response), prin care insectele își orientează corpul astfel încât partea lor superioară să fie îndreptată către cea mai luminoasă zonă din jur.
Acest comportament sugerează că este vorba despre o caracteristică evolutivă: insectele obișnuiesc să observe diferența de lumină între cer și sol, iar cerul, mai luminos (lumina Lunii, stele), le ajută să se orienteze în spațiu și să știe cum să se raporteze la sol (unde e „sus” și unde e „jos”). Lumina artificială și sursele de lumină la nivelul solului dau peste cap acest mecanism ancestral...
Sursa: Aeon
