Apa micelară, un produs găsit în supermarketuri, farmacii și în băile oamenilor din întreaga lume, este folosită în mod obișnuit pentru îndepărtarea machiajului. Este un demachiant foarte eficient, iar mulți oameni o consideră esențială în rutina lor de îngrijire a pielii.
Deci, ce este apa micelară și de ce este atât de bună la îndepărtarea machiajului și a cremei de protecție solară? Iată explicația științifică.
Ce sunt micelele?
Uleiul și apa nu se amestecă de obicei, motiv pentru care vei avea dificultăți în a îndepărta machiajul și crema de protecție solară (care conțin uleiuri) doar cu apă simplă.
Dar produsele cu apă micelară conțin ceva numit „micele” – grupuri de molecule care sunt foarte eficiente în îndepărtarea substanțelor uleioase.
Pentru a înțelege de ce, trebuie mai întâi să cunoști doi termeni din chimie: hidrofil și hidrofob:
- O substanță hidrofilă „iubește” apa și se amestecă ușor cu aceasta. Sarea și zahărul sunt exemple.
- O substanță hidrofobă „urăște” apa și, în general, refuză să se amestece cu aceasta. Exemplele includ uleiul și ceara.
Materialele hidrofile se vor amesteca ușor cu alte materiale hidrofile. Același lucru este valabil și pentru substanțele hidrofobe. Dar dacă încerci să combini materiale hidrofile și hidrofobe, acestea nu se vor amesteca.
Cum se formează micelele? Rolul surfactanților
Micelele din apa micelară sunt formate de molecule speciale cunoscute sub numele de „surfactanți”.
„Surfactant” înseamnă „agent activ la suprafață”. Aceste molecule au adoptat ambele caracteristici: hidrofilă și hidrofobă. Ele sunt alcătuite, de obicei, din două părți: un cap hidrofil și o coadă hidrofobă.
Un surfactant are un cap ce este hidrofil și o coadă hidrofobă. Credit: Daniel Eldridge
Când se adaugă o cantitate mică de surfactant în apă, cele două capete ale moleculei au interese concurente. Capul hidrofil vrea să fie în apă, dar coada hidrofobă nu suportă apa.
Adaugă suficient surfactant și, în cele din urmă, vom depăși o concentrație micelară critică, iar surfactanții se vor auto-asambla în grupuri de aproximativ 20 până la 100 de molecule de surfactant.
Toate capetele hidrofile vor fi îndreptate spre exterior, în timp ce cozile hidrofobe rămân „ascunse” în centru. Aceste grupuri sunt micelele.
Moleculele de surfactanți se aranjează în micele, cu capetele hidrofile îndreptate către exterior și cu cozile hidrofobe către interior. Credit: Daniel Eldridge
Aceste micele au un exterior hidrofil, ceea ce înseamnă că sunt foarte fericite să rămână amestecate în apă. Cu toate acestea, în centru rămâne un buzunar hidrofob care este foarte bun la atragerea uleiurilor.
Acest lucru este foarte util și ajută la explicarea motivului pentru care adăugarea de detergent (un surfactant) în apă vă va permite să spălați o cratiță uleioasă. Surfactantul ajută mai întâi la ridicarea uleiului, iar apoi uleiul poate rămâne amestecat în apă, găsind un nou loc în centrul hidrofob al micilei.
Apa micelară în acțiune
Surfactanții se găsesc în detergentul tău de vase, în gelul de duș, în șampon, în pasta de dinți și chiar în multe alimente. În toate aceste cazuri, aceștia sunt acolo pentru a ajuta apa să interacționeze cu murdăria și uleiurile, iar apa micelară nu face excepție.
Când aplici apă micelară pe un tampon de bumbac, are loc o altă interacțiune convenabilă. Bumbacul umed este hidrofil (iubește apa). În consecință, unele dintre micele se vor desface, capetele hidrofile fiind atrase de tamponul de bumbac umed.
Apoi pe suprafață se va forma un strat de grupuri de cozi hidrofobe. Aceste cozi hidrofobe abia așteaptă să se atașeze de machiaj, cremă de protecție solară, uleiuri, murdărie, grăsime și alte impurități de pe fața ta.
Pe măsură ce treci tamponul de bumbac peste piele, acești contaminanți se leagă de cozile hidrofobe și sunt îndepărtați de pe piele.
Unii contaminanți se vor găsi, de asemenea, încapsulați în centrele hidrofobe ale micelei.
În final, rămâne o suprafață mai curată.
Uită-te cum un tampon de bumbac înmuiat în apă micelară curăță o mică scurgere de ulei, în comparație cu apa.
De ce nu ar trebui să folosesc detergent de vase pentru a-mi spăla fața?
Tehnic, asta ar funcționa, deoarece detergentul conține într-adevăr mulți surfactanți care formează micele.
Dar acești surfactanți ar putea cauza probabil iritația pielii și a ochilor, în timp ce ar usca și deteriora pielea. Nu este plăcut.
Surfactanții din apa micelară sunt aleși să fie blânzi și bine tolerați de pielea majorității oamenilor. Dar apa micelară nu este singurul produs de îngrijire a pielii care conține micele. Există multe alte produse de curățare a feței care folosesc, de asemenea, molecule formate din surfactanți și funcționează foarte bine.
Nu este perfect. Deși este eficientă în îndepărtarea unei game largi de contaminanți, machiajul gros ar putea să nu poată fi înlăturat ușor cu apa micelară (s-ar putea să fie nevoie de o curățare mai energică).
Unele produse spun că lasă „zero reziduuri”, deși cu literele mici se indică faptul că se referă la reziduuri vizibile.
Multe produse afirmă, de asemenea, că nu este necesară clătirea. Surfactanții vor rămâne pe pielea ta după utilizarea produsului, iar pentru mulți oameni nu provoacă iritații. Dacă pielea ta se simte iritată după utilizarea unui produs de apă micelară, poți încerca să clătești după aceea sau să încetezi utilizarea.
Și, așa cum este cazul multor produse cosmetice, ar trebui să o testezi mai întâi pe o porțiune mică de piele înainte de a o folosi pe întreaga față.
-- Citește și: Cum înlătură săpunul murdăria. Cum poți face săpun acasă
Traducere și adaptare după What is micellar water, de Daniel Elridge, profesor de chimie la Swinburne University of Technology.
Imagine: depositphotos.com