Experimentul este important pentru progresul ştiinţei, însă uneori aceste este absurd, înfricoşător ori crud. Deoarece reacţia majorităţii cercetătorilor care se confruntă cu astfel de experimente este fie "foloseşte o maimuţă ori un cobai neavizat" există multe poveşti de groază.
Există, de asemenea, necesitatea de a lua o mică pauză pentru a le mulţumi celor câţiva oameni de ştiinţă care s-au sacrificat pentru echipă. Aici sunt zece oameni de ştiinţă care au experimentat pe ei înşişi.
10. Jonas Salk
Ai crede că oamenii ar fi sprijinit vaccinul pentru poliomielită. Din păcate, chiar înainte ca Salk să folosească în premieră vaccinul său, ce va fi în curând aniversat, un alt om de ştiinţă a cauzat moartea mai multor copii, cu un vaccin imperfect. Încercând să demonstreze că vaccinul său este inofensiv, Salk şi l-a administrat atât lui, cât şi familiei sale. Ei au trăit, vaccinul a fost un succes, iar de poliomielită nu s-a mai auzit până în zilele noastre.
9. Sir Humphrey Davy
Sir Humphrey a fost un chimist care a îndrăznit să răspundă la întrebarea arzătoare care chinuia majoritatea chimiştilor: "Ce s-ar întâmpla dacă am merge prin aceşti aburi ciudaţi şi i-am inhala”. Această nobilă misiune a condus la descoperirea protoxidului de azot sau gazul ilariant, ceea ce a permis multora dintre noi, astăzi, să râdă în timpul intervenţiilor chirurgicale minore - sau la petrecerile date de către stomatologi. Tânărul Davy nu a ieşit la fel de bine. Există un motiv pentru care aceste substanţe sunt administrate de către profesionişti, iar el s-a otrăvit frecvent, ba chiar a fost aproape de a se sinucide astfel.
8. Pradeep Seth
Experimentarea pe sine nu este un lucru de domeniul trecutului, totuşi. În 2003, acest microbiolog a decis să se injecteze cu un potenţial vaccin împotriva HIV, probabil pe motiv că nu există nicio cale ca el să se dea în judecată. A ieşit din experiment cu bine, dar a şi "câştigat" o reputaţie aparte printre colegii săi.
7. Stubbins Ffirth
Doctorul Ffirth a arătat că unele cercetări nu cer numai curaj, ci şi dedicare istovitoare şi stomac puternic. Pentru a dovedi că febra galbenă nu era contagioasă, Stubbins a turnat voma provenind de la un pacient bolnav de febră galbenă pe tăieturile de pe propriile-i braţe. Apoi şi-a turnat şi pe ochi. Apoi, în gură. În cele din urmă a trecut la alte fluide. Niciodată nu s-au îmbolnăvit, dar a dovedit ceva ce în cele din urmă s-a dovedit a fi fals. Febra galbenă este contagioasă, dar numai prin intermediul sângelui.
6. Albert Hoffman
Nu toate experimentele ştiinţifice sunt rele. Experimentele pe sine ale lui Albert Hoffman cu noul său LSD sintetizat au fost atât de plăcute, încât şi-a petrecut mare parte din cariera rămasă studiind halucinogenele.
5. John Hunter
John Hunter credea că gonoreea se transformă în sifilis. John Hunter se înşela. De fapt, John Hunter nu a ştiut niciodată că s-a înşelat pentru că atunci când şi-a testat această teorie prin ungerea cu puroi infectat cu gonoree pe penis, puroiul a venit de la un pacient care a avut, de asemenea, sifilis. Dezastrul rezultat a întârziat căsătoria lui pentru ani de zile. Aţi citit bine: "a întârziat", nu "a anulat." Deci tot creditul se duce, în acest caz, către soţia sa. Ea a fost cea care a încercat cu adevărat ceva riscant.
4. Elizabeth Fleischman Ascheim
Elizabeth a devenit pentru prima dată interesată de razele X prin intermediul fratelui ei vitreg. Ea a urmat un curs în domeniul electricităţii şi a cumpărat un aparat cu raze X, totodată a pus bazele primului laborator de raze X din San Francisco. Ea, şi mai târziu şi soţul ei, au folosit frecvent laboratorul pentru a trata victimele războiului spaniol-american. De asemenea, cei doi au efectuat experimente pe parcursul a mai multor ani, folosindu-se de ei înşişi ca subiecte. După câţiva ani, Ascheim a murit de un cancer generalizat.
3. Lazzaro Spallanzani
Nu toate experimentele implică testarea unui lucru spectaculos şi riscant. Unele dintre acestea sunt menite pentru a ilustra un proces. Un proces, digestia, a fost examinat de Lazzaro Spallanzani în anii 1700. Spallanzani şi-a sigilat hrana în saci mici de pânză, înghiţind sacii şi apoi i-a recuperat în diferite etape ale procesului digestiv. Prin examinarea conţinutului sacilor după una, două sau trei ore petrecute în stomacul lui, a putut observa modul în care produsele alimentare au fost digerate.
2. Werner Forssman
O demonstraţie minunată a succesului strategiei "Relaxaţi-vă şi gândiţi-vă la Nobel," poate fi Werner Forssman. El a vrut să demonstreze o metodă de cateterism cardiac. Pentru cei dintre voi care cred că acest lucru este rezonabil, luaţi în considerare faptul că "inima" este definită ca fiind unul dintre cei mai vitali muşchi din organism, iar "cateterul" este definit ca fiind "unul din acele groaznice mici tuburi pe care doctorii le fixează în tine într-un spital". Werner a decis să fixeze un cateter într-o venă de la nivelul braţului său. El a împins cateterul 65 de centimetri prin corpul său până a ajuns la inimă. Apoi, pentru a dovedi că nu a minţit, a mers la etaj – ignorându-şi colegii ce plângeau, strigau, leşinau sau chiar vomitau - şi şi-a făcut o radiografie pentru a dovedi locul în care se afla cateterul. În inima lui.
1. Sir Isaac Newton
Newton a luat efectiv vechea zicală din şcoală "a-ţi înfige un ac în ochi" în serios. El studia optica, dar exista, desigur, şi o problemă. Unii oameni vedeau pete ciudat colorate în faţa ochilor. Alţii vedeau anumite culori. Erau culorile respective influenţate de ochi? Newton a decis să afle prin inserarea unui ac între pleoapă şi ochiul său şi să caute în jurul părţii din spate a globului său ocular, precum un porc ce scormoneşte după trufe. Ceea ce a lăsat scris că s-a întâmplat în continuare este că „petele de culoare deschisă şi închisă” au apărut atunci când a mutat acul, dar au dispărut când a păstrat acul nemişcat. Bine lucrat, Isaac.
Textul reprezintă traducerea articolului 10 Scientists Who Experimented on Themselves, publicat de io9.com.
Traducerea: Anamaria Spătaru
