Colesterolul LDL ajută la formarea plăcii aterosclerotice
Majoritatea oamenilor știu că factorii de risc pentru bolile de inimă sunt hipertensiunea arterială, fumatul, colesterolul ridicat și excesul de greutate. Cu toate acestea, mulți dintre cei care suferă un atac de cord nu prezintă niciunul dintre acești factori de risc tradiționali.
Cercetările sugerează că afecțiuni precum guta, psoriazisul, bolile inflamatorii intestinale și artrita reumatoidă sunt, de asemenea, factori de risc pentru bolile de inimă. Elementul comun al acestora este inflamația cronică.
De fapt, unii cercetători au început să redefinească bolile cardiovasculare ca boli inflamatorii cronice ale arterelor. Oamenii de știință se referă uneori la aceasta ca la ipoteza inflamației a bolii cardiovasculare aterosclerotice (ASCVD).
Ateroscleroza este o afecțiune în care plăci de grăsime se creează în pereții arterelor noastre, făcându-le rigide. Când acest lucru se întâmplă în arterele care transportă sângele oxigenat către inimă, vorbim despre boala coronariană.
ASCVD poate provoca atac de cord atunci când sângele nu mai este furnizat în cantitate suficientă către inimă și accident vascular cerebral ischemic atunci când sângele nu mai ajunge în cantități suficiente la creier.
→ Citește și: Care este diferența dintre infarctul miocardic (atacul de cord) și un stop cardiac?
Pentru a înțelege de ce ASCVD este o afecțiune inflamatorie, trebuie să analizăm cum începe acest proces.
Prima etapă a dezvoltării aterosclerozei este considerată a fi o formă de leziune a endoteliului, stratul de celule care căptușește arterele. Aceasta poate fi cauzată de niveluri ridicate de lipoproteine cu densitate mică (LDL), cunoscute și sub denumirea de „colesterol rău”.
Toxinele din țigări pot, de asemenea, irita căptușeala arterelor și provoca această leziune inițială. Când celulele endoteliale sunt lezate, ele eliberează mesaje chimice care atrag celule albe, o componentă importantă a sistemului imunitar, în locul respectiv.
Aceste celule albe intră în peretele arterei și provoacă inflamații. Ele consumă, de asemenea, colesterolul din pereții arterelor, ducând la formarea „dungilor de grăsime” – unul dintre primele semne vizibile ale aterosclerozei.
Dungile de grăsime încep să se formeze de la o vârstă tânără. Până când ajungem la vârsta de douăzeci de ani, majoritatea dintre noi avem deja primele astfel de dungi în arterele noastre.
Acest proces de deteriorare a celulelor endoteliale, de infiltrare a celulelor albe și inflamație cronică poate continua de-a lungul anilor, ducând la acumularea de plăci în artere. Acest lucru poate explica, de asemenea, de ce persoanele care suferă de afecțiuni inflamatorii cronice prezintă un risc crescut de boli cardiovasculare.
Inflamația pe termen lung a arterelor care furnizează sânge inimii și creierului poate duce, în cele din urmă, la atacuri de cord și accidente vasculare.
Un atac de cord apare atunci când o placă din artera care furnizează sânge inimii devine instabilă. Aceasta poate duce la ruperea plăcii și la formarea unui cheag, întrerupând alimentarea cu sânge a mușchiului inimii.
Persoanele care suferă un atac de cord prezintă adesea niveluri crescute de inflamație și instabilitate a plăcii cu zile sau săptămâni înainte de eveniment. Atacul de cord și deteriorarea mușchiului inimii pot fi considerate ca punctul culminant al acestui proces inflamator instabil.
Deoarece acest proces inflamator cronic are loc fără simptome, mulți pacienți fără factori de risc tradiționali pentru bolile de inimă nu sunt conștienți că au un risc crescut de boli cardiace.
Măsurarea inflamației
Din fericire, există o modalitate de a măsura inflamația din organism. Una dintre metode este un test de sânge care evaluează proteina C reactivă de înaltă sensibilitate (hs-CRP).
Persoanele cu niveluri ridicate de hs-CRP prezintă un risc crescut de atacuri de cord și accidente vasculare. Nivelurile ridicate de colesterol LDL reprezintă, de asemenea, un factor de risc pentru ASCVD.
Mai multe studii au arătat că persoanele cu niveluri ridicate atât de colesterol LDL, cât și de hs-CRP au cel mai mare risc de boli cardiovasculare.
Un studiu clinic amplu, numit Cantos, a testat ipoteza inflamației a bolii cardiovasculare prin tratarea pacienților care au avut un atac de cord și niveluri ridicate de hs-CRP cu un medicament antiinflamator numit canakinumab.
Utilizarea acestui medicament antiinflamator a redus nivelurile de hs-CRP și a dus la o mică reducere, dar semnificativă din punct de vedere statistic, a numărului de atacuri de cord la acești pacienți. Din păcate, s-a observat și un risc crescut de infecții în grupul care a primit medicamentul.
Acest risc, alături de costul ridicat al medicamentului, înseamnă că este puțin probabil să folosim canakinumab pentru tratarea ASCVD în viitorul apropiat.
Cu toate acestea studiul a fost considerat revoluționar, deoarece a susținut ipoteza că inflamația joacă un rol important în ASCVD și că țintirea inflamației poate fi utilă pentru a reduce riscul de evenimente cardiovasculare recurente.
Acceptarea acestei schimbări în modul în care privim factorii de risc pentru ASCVD ne poate permite să identificăm mai bine pacienții care sunt expuși riscului de atacuri de cord și accidente vasculare.
De asemenea, acest lucru ne poate permite să ne concentrăm pe tratarea inflamației pentru a reduce riscul cardiovascular. Mai multe studii investighează deja utilizarea unor medicamente antiinflamatoare mai ieftine, cum ar fi colchicina și metotrexatul, pentru a reduce inflamația și a preveni progresia bolilor cardiovasculare.
Schimbări ale stilului de viață pentru reducerea inflamației
Din fericire, putem reduce inflamația în corpul nostru fără a recurge la medicamente. Putem privi tot ceea ce facem în viața noastră ca fiind fie proinflamator, fie antiinflamator.
Fumatul este proinflamator, deoarece toxinele din țigări irită organismul.
Nivelurile ridicate de colesterol în sânge și o dietă bogată în alimente ultraprocesate pot duce, de asemenea, la inflamație cronică în artere.
Pe de altă parte, o dietă bogată în fructe, legume, cereale integrale și pește gras este considerată antiinflamatoare.
Exercițiile fizice reduc, de asemenea, nivelul de inflamație din organism.
Obezitatea, în special excesul de grăsime în jurul taliei, pare să cauzeze inflamație cronică. Pierderea acestei grăsimi va ajuta la reducerea acestei inflamații.
Stresul poate declanșa, de asemenea, un răspuns inflamator cronic de nivel scăzut în organism, așa că este important să ne gestionăm nivelul de stres.
Este, de asemenea, important să menținem o tensiune arterială sănătoasă, niveluri adecvate de colesterol și un indice de masă corporală normal – marcatori tradiționali ai riscului de boli cardiace.
Prin adoptarea unor alegeri antiinflamatoare și un stil de viață sănătos putem reduce probabilitatea de a dezvolta boli de inimă și ne putem îmbunătăți calitatea vieții.
→ Citește și: Care sunt tipurile de colesterol, care sunt riscurile de sănătate
Traducere și adaptare după The lesser known risks factor for heart desease
Autorii:
Robert Byrne - Chair Of Cardiovascular Research, RCSI University of Medicine and Health Sciences
JJ Coughlan - Researcher in Interventional Cardiology, RCSI University of Medicine and Health Sciences
Credit imagine: wikipedia.org
