Plantele bionice

Nanotehnologia ar putea transforma arbuştii în generatoare masive de energie sau în senzori pentru explozibili. Plantele sunt foarte valoroase: sunt folosite în alimentaţie, sunt transformate în carburanţi, emit oxigenul în aer şi, datorită frumuseţii lor, au rol decorativ. În prezent, o echipă de cercetători de la MIT şi-a propus să intensifice utilitatea plantelor prin adăugarea unor nanomateriale care ar putea să le amplifice producţia de energie şi să le ofere noi roluri, cum ar fi monitorizarea poluării mediului înconjurător.

O nouă tehnică permite iluminarea activităţii neuronilor în 3D

O nouă tehnică permite oamenilor de ştiinţă să observe tot sistemul nervos al unui mic vierme. Cercetătorii de la MIT şi Universitatea din Viena au creeat un sistem de imagistică. Acesta scoate la iveală activitatea neurală din creierul animalelor vii. Această tehnică, prima care poate genera filme în 3D ale întregului creier la o scară de timp de ordinul milisecundelor îi poate ajuta pe oamenii de ştiinţă să descopere cum pot reţelele neuronale să prelucreze informaţia şi să genereze comportamentul.

Zahărul adăugat este cel mai dăunător ingredient din dietă

"Dintr-o dată toată lumea a devenit o adunătură de lacomi şi leneşi? Toţi în acelaşi timp? Vreau să spun, reveniţi la realitate" - Dr. Robert H. Lustig Există multe lucruri greşite în dieta modernă, însă cantitatea foarte mare de zahăr adăugat reprezintă cel mai rău aspect. Numeroase studii arată că zahărul, mai mult decât alte ingrediente din dietă, poate duce la îmbolnăvirea de diabet, boli de inimă şi chiar cancer (1, 2, 3).

Sistemul de poziţionare cuantică

Sunteţi pierduţi fără GPS? Accelerometre bazate pe atomi suprarăciţi vă pot determina poziţia cu o precizie surprinzătoare. În 2016 un submarin britanic va lăsa parâmele şi va porni în cursă ghidat de lumea cuantică. Sistemul de navigaţie care va fi testat va stabili un record, reuşind să determine poziţia navei cu o precizie de 1.000 de ori mai mare decât orice sistem cunoscut până acum.

De ce uleiul de măsline extravirgin este cea mai sănătoasă grăsime de pe planetă

Grăsimile din dietă reprezintă un subiect ce a stârnit multe controverse. Veţi vedea oameni care au păreri foarte diferite despre grăsimile animale, uleiurile de seminţe şi de fapt despre aproape orice.

Însă una dintre puţinele grăsimi despre care majoritatea oamenilor sunt de acord că este sănătoasă este uleiul de măsline extravirgin. Acesta, parte a unei diete mediteraneene, este o grăsime tradiţională care a fost un model de dietă pentru unele dintre cele mai sănătoase populaţii din lume.

Există câteva cercetări în legătură cu efectele uleiului de măsline asupra sănătăţii. Aceste studii arată că acizii graşi şi antioxidanţii pe care îi conţine uleiul de măsline au efecte benefice pentru sănătate, cum ar fi reducerea riscului de boli de inimă.

Magellan nu a fost primul om care a navigat în jurul lumii

Mit: Ferdinand Magellan (Fernão de Magalhães) a fost primul om care a navigat în jurul globului pământesc. Nu există nicio îndoială că Magellan şi-a dorit să încheie cu succes călătoria programată atunci când expediţia sa a pornit din Spania în data de 20 septembrie 1519. El şi-a planificat cu atenţie plecarea, cu speranţa de a dovedi că oamenii ar putea naviga pe tot drumul din jurul globului pământesc şi pentru a fi prima persoană care ar realiza acest lucru. Ambiţia lui a fost stimulată şi de aventurile unor exploratori anteriori cum ar fi Christopher Columbus şi Vasco Nunez de Balboa, omul care a trecut peste istmul Panama spre Oceanul Pacific. Magellan nu s-a îndoit niciodată că ar putea putea efectua această călătorie.

Astronomii au descoperit o nouă clasă de planete

Situat la aproape 500 de ani-lumină depărtare de noi, ROXs 42Bb este un nou obiect cosmic descoperit de astronomi şi care încă nu a fost clasificat, el fiind un corp ceresc unic care reprezintă o provocare asupra teoriilor convenţionale cu privire la modul în care se formează planetele şi stelele. Utilizând datele observaţionale obţinute cu ajutorul telescoapelor de la Mauna Kea, Hawaii şi cu ajutorul W.M. Keck Observatory, un grup internaţional de astronomi a detectat un obiect aflat pe o orbită îndepărtată în jurul unei stele foarte tinere, ROXs 42B.

Dezlegarea tainelor creierului cu ajutorul sunetelor

Creierul este un organ izolat. Neuronii sunt celule care alcătuiesc creierul, nervii şi măduva spinării şi ei comunică unii cu alţii cu ajutorul unor impulsuri electrice cunoscute sub numele de potenţial de acţiune, dar interacţiunile dintre neuroni sunt complicate şi greu de înţeles. Este dificil să putem ajunge la creier: introducerea unor instrumente prin craniu în creier necesită o intervenţie chirurgicală.

Scleroza multiplă - eforturi pentru medicamente mai bune

Înainte de 1996 nu existau tratamente care să încetinească progresia sclerozei multiple, iar cele care au urmat le impuneau oamenilor să-şi facă singuri injecţii; acum există ca opţiune medicamentele orale. Două noi tratamente orale au devenit disponibile pentru persoanele care suferă de scleroză multiplă, ajutându-i să întârzie progresia dizabilităţilor și să reducă frecvenţa recidivelor.

Organul lui Jacobson (sistemul vomeronasal)

De ce au şerpii limba bifurcată? Limba bifurcată a unui şarpe constituie un sistem necesar pentru detecţia mirosului. O pereche de senzori chimici, câte unul pe fiecare latură a bifurcaţiei limbii, furnizează direct informaţii către o parte a creierului numită vomeronasală sau organul lui Jacobson. De ce este limba şarpelui bifurcată? Pentru că aceasta oferă informaţii direcţionale şarpelui prin aceea că cei doi receptori sunt stimulaţi în grade diferite de mirosurile ce vin din direcţii diferite.

Producţia cu costuri reduse va însemna sfârşitul slujbelor

Internetul şi producţia cu costuri reduse ne va elibera de muncă şi de sărăcie, spune Jeremy Rifkin, dar ce vom face atunci? Stephen Jay Gould numea o carte a sa anterioară ”Un pamflet inteligent construit de propagandă antiintelectuală sub masca învăţăturii”. În cei 30 de ani trecuţi de atunci, Jeremy Rifkin a consiliat guverne, companii şi cititori ai fiecărei publicaţii mondiale importante privind viitorul postcapitalist.

Softurile din call centere vă pot detecta starea de spirit

Vorbesc cu cineva la telefon, dar el nu e singurul care mă ascultă. În timp ce vorbesc, un program de calculator îmi analizează vocea, măsurând viteza cu care vorbesc, tonul vocii şi construieşte un grafic care arată cu decurge convorbirea. Stau de vorbă cu Josh Feast, CEO-ul unei companii numită Cogito din Boston (Cogito in Boston). Algoritmii săi lucrează în timp ce oamenii vorbesc, punând în evidenţă pauzele stângace, tonul tensionat al vocii şi conversaţiile unilaterale.

Tranziţia de la un sistem cuantic la unul clasic

Tranziţia de la un sistem cuantic la unul clasic poate fi explicată prin imprecizia de determinare a referinţelor de măsură. Lumea clasică şi lumea cuantică sunt, în mod evident, foarte diferite, dar modul prin care se produce tranziţia între aceste aceste sisteme fizice este mai puţin evident. Cea mai cunoscută încercare de a explica tranziţia de la cuantic la clasic este reprezentată de fenomenul de decoerenţă care se bazează pe ideea că interacţiunile unui sistem cuantic cu mediul înconjurător distrug coerenţa cuantică şi determină ca un sistem cuantic să devină clasic.

Cum funcţionează testele de sarcină

Ah, testul de sarcină. Pot doar să sper că motivul pentru care vreţi să aflaţi cum funcţionează este acela că faceţi unul într-un caz fericit, încercând să aveţi un copil, şi că nu este vorba de celălalt scenariu, care implică ceva mai multă sudoare pe frunte! În orice caz, în mod şocant, testele de sarcină care folosesc mostre de urină există încă din 1350 î. e. n.. Da,   1350 î. e. n.!

Cheia fericirii: capacitatea mentală sau conexiunea socială?

Şase domenii ale dezvoltării umane sunt esenţiale pentru starea de bine. Potrivit unui studiu recent, fericirea este asociată mai mult cu relaţiile sociale decât cu reuşitele academice. În timp ce relaţiile sociale durabile din copilărie şi adolescenţă au fost asociate cu adulţi mai fericiţi, asocierile cu reuşitele academice erau mult mai modeste.

Cum ar reacţiona omul la imortalitate?

Austin Considine de la ʺMotherboardʺ l-a intervievat recent pe filozoful John Fischer UC Riverside cu privire la proiectul său de a studia imortalitatea şi implicaţiile sale asupra condiţiei umane. În timpul discuţiei lor au vorbit despre meduzele nemuritoare, experienţele din apropierea morţii, imprevizibilul boson  Higgs, precum şi despre posibilitatea de a trăi  miliarde de ani.

De ce afectează testosteronul creşterea părului de pe corp?

Testosteronul este un hormon steroid din grupa androgenilor. Androgenii influenţează multe caracteristici ale corpului, precum dezvoltarea organelor sexuale masculine, îngroşarea vocii în timpul pubertăţii, forţa muşchilor şi a oaselor şi creşterea părului. În mod interesant, aceiaşi androgeni (cum ar fi testosteronul) pot favoriza creşterea părului într-o zonă a corpului şi s-o inhibe în altele. Aceste diferenţe ne afectează înfăţişarea în mai multe feluri şi se crede că ele depind de factorul genetic. Înainte să vorbim despre motivul pentru care se întâmplă asta, este important să înţelegem cum e produs testosteronul şi cum creşte părul.

Găurile negre provoacă moartea stelelor din galaxiile mici?

Un semnal luminos strălucitor, de lungă durată, poate reprezenta înregistrarea unui prim eveniment în care o gaură neagră distruge o stea dintr-o galaxie pitică. Dovada provine de la două studii independente care au utilizat datele de la Chandra X-ray Observatory al NASA şi de la alte telescoape. Astronomii ce analizează datele arhivate ale telescopului Chandra pentru a descoperi semnalul unor evenimente care constau în distrugerea unor stele ca urmare a acţiunii unor găuri negre masive au găsit un prim candidat în acest sens.

Ce vrea să facă Google cu DeepMind?

Toată atenţia s-a îndreptat la începutul anului către Londra după ce Google a anunţat cea mai recentă achiziţie a sa şi anume DeepMind, o companie care este specializată în tehnologiile aferente inteligenţei artificiale. Google a plătit 400 de milioane de lire şi se crede că s-a luptat cu Facebook pentru a prelua această companie. Deşi se cunosc puţine informaţii despre această tranzacţie, vă puteţi face o idee despre motivul acestei achiziţii dacă ştiţi unde să vă uitaţi.

Cercetătorii propun o nouă modalitate de a detecta gravitonul

Dintre cele patru forţe fundamentale ale naturii, doar în cazul gravitaţiei nu s-a reuşit detectarea cuantei sale fundamentale de câmp. Fizicienii se aşteaptă ca forţa gravitaţională să fie transmisă de către o particulă elementară numită graviton, la fel cum forţa electromagnetică este transmisă de către foton. Deşi există argumente teoretice solide cu privire la existenţa gravitonilor, detectarea acestora ar putea fi imposibilă de pe Pământ.