Proiectul „Manualul civilizației” își propune să surprindă esența civilizației umane

„Manualul civilizației” este o inițiativă a Fundației Long Now, lansată în 2014, care urmărește constituirea unei colecții de aproximativ 3.500 de cărți esențiale pentru susținerea sau reconstruirea civilizației. Proiectul a fost finanțat parțial printr-un grant al Knight Foundation News Challenge, destinat să finalizeze selecția cărților și să sprijine demersuri online şi educative.

Bibliografia este găzduită fizic în The Interval din San Francisco (un bar/cafenea şi sală expozițională a Fundației Long Now, deschis în 2014), iar pentru conservare digitală Internet Archive va asigura un depozit online unde orice titlu poate fi accesat de la distanță. Proiectul funcționează ca o colecție “vie”, actualizată din recomandările membrilor și donatorilor Long Now, precum și din listele speciale ale unor experți invitați.

Această inițiativă, deși n-am găsit online legături, mi-a amintit de cartea „Fundația” a lui Asimov. Proiectul „Fundația” din carte este creat, aparent, pentru a salva cunoașterea umanității după prăbușirea Imperiului Galactic. Un grup de savanți creează o Enciclopedie Galactică, menită să păstreze și să reconstruiască civilizația. Ideea de bază este, așadar, aproape identică.

Istoria proiectului „Manualul civilizației”

„Manualul civilizației” a fost conceput de Fundația Long Now, co-fondată de personalități ca Stewart Brand și Brian Eno (prima mențiune publică datează din februarie 2014, într-un anunț al Long Now). Scopul declarat este să ofere „biblioteca” necesară unui grup de gânditori pe termen lung, care să includă cunoștințele cheie ale omenirii. Ideea a prins contur printr-o campanie de donatori şi suporteri Long Now („brickstarter”), rezultând un buget de peste 400.000$ la deschiderea The Interval, acoperind amenajarea spațiului și achiziția rafturilor pentru Manual.

În 2014, pe rafturile The Interval au fost plasate deja circa 1.000 de volume din lista propusă. La acel moment, fondatorii declarau că lista este „la o treime completă” şi că achizițiile vor continua. Pe plan editorial, au apărut numeroase postări oficiale Long Now în care diverși experți oferă selecții de cărți. De exemplu, Brian Eno a recomandat 20 de titluri (printre care Seeing Like a State de James C. Scott sau Război și pace de Tolstoi), în timp ce Neal Stephenson a propus o listă de 17 volume (inclusiv Iliada, Leviatanul de Hobbes sau The Making of the Atomic Bomb de Richard Rhodes).

Alte liste remarcabile au fost alcătuite de Violet Blue (16 volume pe tema sexualității și reproducerii), Kevin Kelly (aprox. 200 titluri de științe aplicate și meșteșuguri), George Dyson (selectând lucrări de istorie, biologie și știință, sute de titluri), Mark Pauline (17 volume de literatură „oblică” și științifico-fantastică), precum și diversele liste ale Mariei Popova (33 de cărți despre „cum să trăiești”) sau Bruce Sterling & Daniel Suarez (gen SF și tehnologie). Listele au fost publicate pe site-ul Long Now și preluate de presă tech (Wired, bloguri culturale).

Statutul actual

În prezent (2026) colecția „Manualului civilizației” include mii de titluri – multe achiziționate cu donații ale membrilor Long Now și ale susținătorilor The Interval. O parte a cărților printate se află pe rafturile din The Interval (Fort Mason, San Francisco), iar aproape 800 de titluri au fost digitalizate și pot fi accesate prin Internet Archive. Fundația Long Now colaborează cu Internet Archive pentru a menține o copie online a colecției, astfel încât oricine din lume să poată „împrumuta” electronic volume din Manual. Proiectul este susținut în continuare de organizații filantropice și sponsori privați; de exemplu, Knight Foundation a acordat fonduri pentru completarea colecției și evenimente educaționale asociate. De asemenea, Manualul a inspirat proiecte conexe: în 2019, GitHub a anunțat arhivarea pe termen lung a codului sursă deschis, proiect „inspirat de Manual” prin includerea în depozit a unui „arbore tehnologic” și a ghidurilor de reconstrucție a tehnologiilor.

Așadar, Manualul civilizației funcționează ca o colecție dinamică, care evoluează prin contribuțiile continue ale comunității Long Now (membri, „donatori charter” la The Interval) şi prin evenimente de selecţie a cărţilor în spațiul The Interval.

Următorii pași

Long Now continuă să adune recomandări de cărți și să achiziționeze titlurile finalizate. Pe termen scurt, se pregătesc evenimente publice și întâlniri la The Interval, unde comunitatea poate propune și vota noi volume pentru Manual. Pe plan digital, eforturile rămân pe finalizarea arhivării electronice și menținerea parteneriatelor (ex. Internet Archive, Software Heritage) pentru conservarea pe termen foarte lung a conținutului. Nu există însă un termen anunțat pentru „finalizarea” colecției; proiectul este gândit ca un demers pe termen lung. În raportările oficiale, Long Now menționează că Manualul este o „colecție vie” („the library will evolve over time”), astfel că adăugări și actualizări sunt așteptate pentru viitor.

Liste de cărți din Manualul civilizației

Colecția Manual conține mii de titluri, selecționate ca fiind cele mai influente sau practice cărți ale culturii mondiale. Mai jos sunt exemple de volume incluse:

• Seeing Like a State – James C. Scott (1998)

• The Mind in the Cave: Consciousness and the Origins of Art – David Lewis-Williams (2002)

• Crowds and Power – Elias Canetti (1960)

• The Wheels of Commerce – Fernand Braudel (1992)

• Keeping Together in Time – William H. McNeill (1995)

• Dancing in the Streets – Barbara Ehrenreich (2011)

• Roll, Jordan, Roll – Eugene D. Genovese (1974)

• A Pattern Language – Christopher Alexander et al. (1977)

• The Face of Battle – John Keegan (1976)

• A History of the World in 100 Objects – Neil MacGregor (2010)

• Contingency, Irony, and Solidarity – Richard Rorty (1989)

• Jurnalul lui Leonardo da Vinci (titlu original The Notebooks; Leonardo da Vinci, c.1508-1513) 

• The Confidence Trap – David Runciman (2013)

• The Discoverers – Daniel J. Boorstin (1983) 

• Mother Nature: A History of Mothers, Infants, and Natural Selection – Sarah Blaffer Hrdy (1999)

• War and Peace – Lev Tolstoi (1869)

• The Cambridge World History of Food – Kenneth F. Kiple & Kriemhild Coneè Ornelas (2000)

• The Illustrated Flora of Britain and Northern Europe – Marjorie Blamey & C. Grey-Wilson (2003) 

• Printing and the Mind of Man – John Carter & Percy Muir (1969)

• Peter cel Mare: viața și lumea sa – Robert K. Massie (1980)

• Ghidul complet despre sex (The Guide to Getting It On) – Paul Joannides (2006) 

• Ce este un copil? (What Makes a Baby) – Cory Silverberg & Fiona Smyth (2004) 

• Exercițiul meu de gen (My (New) Gender Workbook) – Kate Bornstein (2013) 

• Erotic Fantasies: A Study of the Sexual Imagination – Phyllis & Eberhard Kronhausen (1969)

• Erotica Universalis – Gilles Néret (1994)

• Culegere de erotism (The Collected Erotica) – Charlotte Hill & William Wallace (1999)

• X: Tezaur erotic (X: The Erotic Treasury) – Susie Bright (2003)

• Tot ce știai despre sex este greșit (Everything You Know About Sex Is Wrong) – Russ Kick (1995)

• Declinul și căderea Imperiului Roman (6 vol.) – Edward Gibbon (1776)

• Odiseea – Homer (cca sec. VIII î.Hr.) 

• Iliada – Homer (cca sec. VIII î.Hr.) 

• Civilizație și capitalism (1500–1800) (3 vol.) – Fernand Braudel (1967–1979)

• 1491: Revelații despre lumea pre-columbiană – Charles C. Mann (2005)

• Principia lui Newton pentru cititorul de rând – S. Chandrasekhar (1997)

• Leviatanul sau materia, forma și puterea statului – Thomas Hobbes (1651) 

• Navigația practică americană – Nathaniel Bowditch (1802)

• Pax Britannica (3 vol.) – James Morris (1968–1978)

• Fiul Stelei de Dimineață: Custer și dezastrul de la Little Bighorn – Evan S. Connell (1965)

• Asediul Pieței din Beijing – Peter Fleming (1959)

• Marlborough: Viața și vremurile sale (6 vol.) – Winston Churchill (1933–1938)

• Nuclearii: Creația bombei atomice – Richard Rhodes (1986)

• Soarele Întunecat: Creația bombei cu hidrogen – Richard Rhodes (1995)

• Drumul spre realitate: Ghid complet al legilor universului – Roger Penrose (2004)

Aceste exemple ilustrează câteva dintre volumele cheie. Toate aceste informații provin de pe site-ul oficial Manual for Civilization al Fundației Long Now și din surse de presă şi arhive digitale.

Pagina proiectului „Manualul civilizației” este aici.
O listă a cărților puteți găsi și aici.