Din păcate nu pot face o analogie completă între electricitate și curgerea apei. Cu tensiunea și curentul pot, dar pentru putere analogia se complică și nu vă mai ajută să înțelegeți.
Uite analogia. Hai să zicem că avem două vase cu apă, puse la înălțimi diferite. Cele două vase au pe fund cîte o gaură. Între cele două găuri punem un tub cu diametrul potrivit. Pe parcursul tubului montăm un robinet cu care putem ajusta debitul de apă dintr-o parte în cealaltă. Tot pe parcursul tubului punem și un debitmetru.
Și acum să ne jucăm cu instalația. O să constatăm că dacă suprafața apei din cele două vase e la aceeași înălțime, debitul rămîne zero indiferent cît de larg deschidem robinetul. Apa nu are nici un motiv să treacă dintr-o parte în alta a tubului, pentru că presiunea din ambele direcții e aceeași. Dacă însă un nivel e mai sus decît celălalt, apa curge prin robinet. Debitul e cu atît mai mare cu cît diferența de nivel e mai mare.
Apoi păstrăm diferența de nivel fixă și ne jucăm cu robinetul. Dacă îl închidem de tot, debitul apei e zero, apa nu poate trece. Dacă îl deschidem din ce în ce mai mult, debitul e din ce în ce mai mare.
Un circuit electric echivalent arată așa: avem niște baterii, un rezistor variabil și un ampermetru, puse toate în serie prin fire (avem grijă la polaritatea bateriilor, să fie toate în același sens). Dacă omitem bateriile de tot, ampermetrul va indica zero, adică nu trece curent deloc, pentru că nu e nimic care să pună electronii în mișcare. În schimb dacă punem pe rînd în circuit o baterie, două, trei etc., curentul e din ce în ce mai intens. Apoi păstrînd un anumit număr de baterii, facem în așa fel încît rezistorul să se împotrivească din ce în ce mai puțin la trecerea curentului; atunci ampermetrul va indica o intensitate din ce în ce mai mare.
Iată echivalențele:
• tensiune (sau număr de baterii) – diferența de nivel dintre rezervoarele de apă
• intensitatea curentului – debitul apei
• rezistența electrică – dificultatea apei de a trece prin robinetul parțial închis