Ploaia acida este determinata de reactia oxizilor nemetalici cu apa. oxizii astia cum e si dioxidul de carbon, sau dioxidul de sulf sunt emisi in atmosfera mai mult de procese naturale, eruptii vulcanice dar si industria emite o cantitate foarte mare de dioxid de carbon. Totusi ploile acide au rolul lor, imaginati-va daca sulful s-ar acumula in atmosfera.