Nu numai hainele se comportă diferit când sunt supuse încălzirii, multe materiale devin mai maleabile astfel. Metalele sunt exemple cunoscute de materiale care se prelucrează mecanic mult mai uşor la cald decât la rece.
Rufele au fibrele textile care se curbează când sunt supuse la presiuni mari şi constante care le îndoaie (şifonarea) şi care se îndreaptă foarte uşor şi repede, fără să fie nevoie de o presiune mare pentru întindere, dacă sunt încălzite. Contează tipul ţesăturii (tehnica împletirii ei, gradul de pre-întindere, materialul textil folosit etc), dar toate se pot întinde mai bine dacă sunt călcate, adică presate şi simultan încălzite.
Aburul vine în plus şi face fibra textilă mai maleabilă o dată prin umezire, dar mai ales prin faptul că aduce o cantitate mai mare de căldură în profunzimea materialului textil (prin convecţie), încălzind uniform toată grosimea ţesăturii, nu doar partea în contact cu fierul de călcat.
