Dimensiunea unui atom este dificil de apreciat din mai multe motive. Cel mai important dintre ele este ca atomul nu are o "membrana" care sa-l delimiteze. Practic cand determinam dimensiunea unui atom determinam o raza imaginara in care stim cu siguranta ca totalitatea componentelor acestuia sunt cuprinse. Exista mai multe metode de a aproxima aceasta raza, cea mai cunoscuta fiind masurarea distantei intre atomi intr-un compus covalent (jumatatea acestei distante fiind dimensiunea unui atom). In cazul nostru, pentru Na raza este de 165 pm si pentru Cl raza este de 102pm.
Ca si regula generala, in tabelul periodic razele cresc de sus in jos pe coloana si de la dreapta la stanga pe linie.