Din două motive mari: pentru că ONU a fost văzută ca o instituţie unde poziţia de neutralitate a Elveţiei ar fi fost invalidată şi pentru că deciziile importante în această ţară se iau prin referendum (iar cetăţenii nu au dorit acest lucru până în 2002).
Totuşi, Elveţia a participat la multe programe ONU de-a lungul vremii, dar pe domenii economice şi sociale.
A fost un referendum în 1986, deci în plin Război Rece, iar 3 pătrimi dintre elveţieni au zis NU privind aderarea la ONU. În 2002 55% (deci la "mustaţă") au zis DA.