Ca să înțelegeți cum funcționează încărcarea fără fir trebuie să știți mai întîi cum funcționează un transformator electric. În transformator energia electrică din primar se transformă în energie magnetică în miezul transformatorului, iar apoi aceasta se transformă din nou în energie electrică în secundar. La fel e și cu încărcarea prin inducție: e ca un transformator al cărui miez a fost întrerupt, ca să lase loc pentru izolația de plastic a încărcătorului și a telefonului mobil, dar cîmpul magnetic se transmite și de la distanță.
Evident, astfel de încărcătoare au avantaje (nu mai sînt contacte care să se oxideze etc.), dar un dezavantaj clar este că o parte din cîmpul magnetic se pierde, deci eficiența energetică este mai mică decît la încărcătoarele cu contact electric, cu cîteva zeci de procente. Pentru a reduce pierderile se folosesc frecvențe înalte (nu 50 Hz, ci peste 100 kHz) și circuite electronice complexe, atît în încărcător cît și în mobil.
