Lansarea primei rachete private, Falcon 9, a companiei Space X, prevăzută iniţial pe 19 mai, amânată însă din motive tehnice, întrucât a avut probleme la unul din motoare, a avut loc cu succes în dimineaţa zilei de 22 mai 2012. Mai multe detalii, în continuare.
Falcon 9 duce în spaţiu capsula reutilizabilă Dragon. Este un pas extrem de important în istoria zborurilor spaţiale.
La ora 07:44 GMT a fost lăsată cu succes de la Cape Canaveral racheta Falcon 9, care duce în spaţiu capsula Dragon, ce se îndreaptă cu circa o jumătate de tonă de materiale diverse (mâncare, laptopuri, experimente ştiinţifice provenind de la şcoli din USA) spre staţia spaţială internaţională (ISS).
Puteţi urmări lansarea Falcon 9 pe YouTube
Capsula Dragon are o lungime de 5.2 metri, un diametru de 3.6 metri şi cântăreşte circa 6 tone. Pentru conectarea acestei capsule la ISS astronauţii de la bordul staţiunii spaţiale vor utiliza un braţ robotizat pentru interceptarea capsulei Dragon.
Emoţiile însă vor continua până când Dragon se va întoarce pe Pământ, cu echipament de pe ISS care nu mai e utilizabil sau trebuie reparat.
Iată care sunt următorii paşi importanţi pentru această misiune:
:: va orbita în jurul Pământului pe 23 mai, când se va îndrepta spre ISS
:: vor urma pe 24 mai o serie de teste şi apropierea la 2.5 km de ISS
:: apropierea de ISS pe 25 mai şi capturarea capsulei Dragon de către un braţ robotizat, CANADARM
:: conectarea cu ISS pe 26 mai
:: detaşarea de ISS şi aterizarea în oceanul Pacific pe 31 mai, de unde va fi recuperată.
Aceasta lansare, pe lângă obiectivul specific de transportare şi recuperare a materialelor, are un altul extrem de important: acela de a demonstra cum companiile private pot să efectueze cu succes zboruri în spaţiu şi să concureze cu capsulele ruseşti Soyuz, de care, la ora actuală, NASA depinde pentru a-şi trimite astronauţii în spaţiu.