Masa hidrogenului este mai mică decât suma maselor particulelor constituente. Cum e posibil aşa ceva?
Atunci când atomul are componentele (un electron şi un proton) laolaltă, câmpul electric al celor două particule se anulează (electronul este sarcină negativă, protonul sarcină pozitivă).
Atunci când electronul şi protonul sunt separate, ele au câmp electric, ceea ce înseamnă că poartă o anumită energie, ceea ce înseamnă o masă suplimentară, pe care nu o găsim atunci când cele două elemente constituie un atom de hidrogen, iar câmpurile lor electrice se anulează.